De kringloop van het water

Een reis van 1000 kilometer

Het water dat wij drinken, bestaat al net zo lang als de aarde. En het grootste deel van dat water is steeds hetzelfde gebleven.

De eerste planten en dieren dronken hetzelfde water als wij. De eerste mensen wasten zich met het water dat wij nu drinken. En het water van jouw thee was misschien ooit het zweet van een dinosaurus!

Het lijkt of er water bij komt als het regent. En als het in de zomer erg droog is, lijkt het alsof het water op is. Toch is dat niet zo. Water verandert alleen telkens van plaats en vorm. Soms is water ijs op de Noordpool. Soms is water een moesson in een tropisch regenwoud en soms is water jouw frisdrank. Het water gaat dus rond en rond en rond. Dat rondgaan heet een kringloop: de waterkringloop.

Hoe loopt de waterkringloop?

Water in de oceanen en zeeën verdampt. Dit komt door de zon. De waterdamp stijgt op. Je ziet dit niet gebeuren, want waterdamp kun je niet zien.
Hoog in de lucht is het koud(er). De waterdamp condenseert en worden hele kleine druppeltjes water. Al die druppeltjes pakken zich samen tot een wolk. Een wolk bestaat dus uit een heleboel kleine zwevende waterdruppeltjes
De hele kleine waterdruppels in de wolk zweven tegen elkaar en worden dan groter. Op een bepaald moment zijn ze zo groot en zwaar dat ze niet meer blijven zweven, maar naar beneden vallen. Vanuit de wolk komt dan neerslag (regen, sneeuw of hagel)
De neerslag verdampt direct weer, komt in zeeën, rivieren en beekjes of zakt in de grond (infiltratie)
Het water in de grond komt via het grondwater weer in een rivier of kanaal terecht en stroomt vervolgens weer in zee
Het water uit de zee verdampt en de kringloop begint opnieuw

Een reis van 1000 kilometer

Wist je dat een waterdruppel, die door de volledige waterkringloop gaat gemiddeld 1.000 kilometer reist?

Die reis kan wel heel lang duren. Een druppel water in de zee 'zwemt' daar 37.000 jaar rond voordat het verdampt.

Door de zon verdampt er dagelijks 1000 kubieke kilometer waterdamp uit de oceanen. Deze waterdamp blijft tussen de 8 en 10 dagen in de lucht.

Doordat het hoog in de lucht koud is, condenseert de waterdamp, vormt wolken en valt daarna in de vorm van regen of sneeuw op de aarde:

60 procent van dat water verdampt opnieuw,
15 procent vloeit af naar de rivieren, beekjes, zeeën en oceanen,
25 procent dringt door in de bodem en komt in ondergrondse rivieren en waterlagen.

Waar zit al het water?

In zeeën en oceanen	97,2 %
In ijsbergen en ijskappen	2,15 %
In de grond	0,56 %
In meren en rivieren	0,08 %
Als wolken en waterdamp	0,01 %