Er is heel veel water op aarde. Maar het allergrootste deel daarvan kun je niet drinken. Het is namelijk zout water, of ijs of het zit heel diep in de grond. Ongeveer 1 procent van al het water op aarde is zoet water en dus drinkbaar. Maar voordat je dat doet, moet het eerst gezuiverd worden. Dat doen de drinkwaterbedrijven. Op de pagina Water zuiveren staat precies hoe de waterbedrijven dat doen.
Het water dat jij thuis hebt gebruikt, gaat via de afvoerput en het riool weer weg. De waterschappen maken dat water schoon en voeren het af naar rivieren en kanalen. Uiteindelijk komt dat water weer in zee terecht. Ook hier is sprake van een kringloop van het water, de kleine kringloop.
De kleine kringloop
- Grondwater, zoet oppervlaktewater (rivier of meer) of duinwater wordt opgepompt
- Het drinkwaterbedrijf zuivert dit water
- Het water gaat via leidingen naar jouw huis
- Daar gebruik je het om te drinken, te douchen, af te wassen of de wc door te trekken
- Het gebruikte water verdwijnt na gebruik in het riool
- Het rioolwater komt in de rioolwaterzuivering terecht om schoongemaakt te worden
- Het schoongemaakte afvalwater komt via rivieren weer in zee terecht
- Het water verdampt
- En dan begint weer de grote kringloop.
Het grote verschil tussen deze kleine kringloop van het water en de grote is de rol van ons mensen. De grote waterkringloop is er al duizenden jaren en gaat altijd door. De kleine kringloop is door mensen gemaakt. We ‘lenen’ het water om zelf te gebruiken en daarna terug te geven aan de grote kringloop.