De 2,5 procent zoet water vind je vooral op de Noord- en Zuidpool. Of het zit heel diep onder de grond. Van al het water op aarde is slechts 1 procent bruikbaar als drinkwater voor de mens.
Al dat water is ongelijk verdeeld. In sommige gebieden, denk aan woestijnen, is er heel weinig water. In andere delen is er heel veel. Bijvoorbeeld in Nederland. Wij hebben water in overvloed.
Wat is zout water?
Zout water is eigenlijk gewoon zoet water, waarin zout en mineralen zijn opgelost. Zout en mineralen zitten in de grond of rotsen waar het water overheen is gestroomd. Ook in de oceaanbodems zitten zout en mineralen.
Hoe zout is zeewater?
Een liter zeewater bevat gemiddeld 35 gram mineralen. Het grootste deel van die 35 gram is keukenzout, de andere mineralen zijn onder andere zwavel, magnesium en kalk.
Kun je zout water zoet maken?
Op plekken waar zoet water schaars is, kun je drinkwater maken door het zeewater te zuiveren. We noemen het verwijderen van zout ontzilting.
Ontzilten is een moeilijk en duur proces. Eerst kook je het zeewater. Er ontstaat waterdamp en het zout blijft achter. De waterdamp wordt opgevangen en afgekoeld. Daardoor condenseert de waterdamp weer tot waterdruppels. Dit proces moet je verschillende keer herhalen totdat al het zout uit het zeewater is en zuiver genoeg is om te gebruiken.
Ontzilten gebeurt in gebieden met weinig zoet water, zoals in het Midden-Oosten. Armere landen in Afrika en Azië kunnen de ontzilting echter niet betalen.
Wat is brak water?
Brak water is een mengsel van zoet en zout water. Het water is een beetje zout, maar niet zo zout als zeewater. In Nederland vind je dit brakke water op plekken waar een rivier in de zee stroomt. Daar komt het zoete water van de rivier samen bij het zoute water van de zee.